El año 2018, un grupo de empresarios del
borde costero iniciaron un proyecto que por primera vez impulsa una visión
conjunta para el turismo de Coquimbo y La Serena. Motivados por el trabajo
colectivo y con el concepto de cooperar para competir -apoyados por Corfo-,
nace Barrio del Mar.
Esta cooperación ha dado frutos en
aspectos que apuntan a mejorar la competitividad de los restaurant y pub
integrantes del proyecto, sin embargo, el desafío hoy es mayor y de largo
plazo; hoy están impulsando uno de los proyectos más importantes no sólo para
la región, sino para las costas de nuestro país, se trata de la certificación
mundial BlueFlag o Bandera Azul, que actualmente está en cerca de 50 países y 4
mil playas en todo el mundo.
Para María Antonieta Zuñiga, gerente del
proyecto y representante de los empresarios, la responsabilidad y compromiso de
Barrio del Mar es muy importante, “se deben cumplir y mantener una serie de
estrictos criterios ambientales, educativos, de seguridad y de accesibilidad;
el trabajo conjunto que estamos comenzando no sólo debe incluir el compromiso
de los privados, sino del sector público, encabezado por ambos municipios.
Por eso la presencia en esta primera
reunión de los municipios, empresas, ONG, Universidades, entre otros actores,
demuestra el interés de la conurbación en llevar adelante el proceso”.
Esta iniciativa representa una mirada
colaborativa, que no sólo favorece a las empresas del borde costero, sino que
representa un compromiso con la comunidad y el medio ambiente.
En este sentido, el Alcalde Coquimbo,
Marcelo Pereira señala que “en Coquimbo trabajamos con mirada de futuro, por
una ciudad que respete su entorno y al medio ambiente, cumpliendo con los
factores que nos exige esta certificación, pero más que todo pensando en el
desarrollo y crecimiento amigable del turismo en nuestro territorio”.
Para el Alcalde de La Serena Roberto
Jacob, “para nosotros sería un orgullo tener una playa que cumpla con los
requisitos para esta distinción. La sustentabilidad es muy relevante a nivel
mundial, por lo que sería muy positivo para nuestra ciudad pensando en la
proyección turística, cultural y medio ambiental que estamos llevando a cabo”.
Antonio Hirane, Director Ejecutivo de
BlueFlag Chile, pone especial énfasis en el trabajo conjunto, “primero debe
existir voluntad clara por avanzar en la implementación y así plasmar el
programa en el territorio, empezar a mostrarlo a la comunidad y que conozcan
los beneficios que tiene”.
A la fecha, en Chile no existe ninguna playa con
Bandera Azul, “si la conurbación Coquimbo la Serena alcanza la certificación
serían pioneros no sólo a nivel nacional, sino en todo el Pacífico sur”.
¿Qué beneficios tiene? Obtener una
certificación o bandera azul, tiene beneficios en 3 componentes, en
el turismo y por lo tanto en la economía local. Es una marca reconocida a nivel
mundial, los turistas cuando saben que hay una playa que tiene BlueFlag saben
el estándar en el cual se encuentran, y valoran que se esté realizando un
trabajo de sostenibilidad en el territorio.
Al mismo tiempo tiene el componente medio
ambiental, es una playa que se hace cargo de sus activos ambientales, que
mantiene una playa limpia, el mar cuenta con una buena calidad para bañarse y
se hace una recuperación para los ecosistemas sensibles, es una mejora en
términos medio ambientales importantes.
También tiene un componente de educación
ambiental que permite que las personas aprendan sobre los activos ambientales y
se genere una identidad territorial, “hay un sentido de pertenencia al tratar
de cuidar y valorar lo que tenemos”.
El compromiso de los empresarios es
evidente, así lo expresan los locatarios. Ricardo Àlvarez, concesionario Club
O2 y presidente de la agrupación Barrio del Mar, valora este trabajo “esto es
una iniciativa mundial, no es algo que nosotros estamos inventando, por eso
debemos sumarnos si o si, porque hay detrás de esto una responsabilidad social
y ecológica para empezar a conversar, y un beneficio paralelo es que
efectivamente el turista ya reconoce el concepto de BlueFlag, por lo tanto,
será un plus de nuestras playas del borde costero”.
Otros empresarios como Pía Lenck,
propietaria de New Pirats, sostiene que “no sólo es una gran oportunidad, sino
una herencia que nosotros podemos dejarle a todas las personas que van a venir
a conocer nuestro borde costero, y a las generaciones que nos verán trabajar
por un desarrollo sustentable”.
Milena Kusanovich, administradora de
restaurant La Tabla, considera que “ayudaría mucho para ser vistos a nivel
mundial desde otra perspectiva; estamos conservando nuestras playas y eso sin
duda es un aporte a la comunidad, es un beneficio muy grande, pero también
implica un retorno para el turismo, y por ende para nuestros restoranes”
Para la Cámara de Turismo de la Región de
Coquimbo, respecto a la implementación Laura Cerda su presidenta explica que
“de acuerdo con el proyecto veo que lo ideal es que se asumiera a partir de las
municipalidades y se pueda hacer un manejo del borde costero con la Gobernación
Marítima en término de generar una inversión sustentable y que sea permanente
en el tiempo”.
La Directora Regional de Sernatur Angélica
Funes, va en la misma línea “si bien es cierto, la gran mayoría de los sectores
que pueden tener esta certificación son de concesionarios, acá tienen que estar
los públicos, porque nos interesa tener sectores que no solamente tengan la
certificación por la certificación, sino que cumplan con los criterios medio
ambientales”.
El proyecto Barrio del Mar que
partió el 2018, es tal vez la única acción de turismo asociativa exitosa entre
las dos principales comunas de la región; empresas del rubro gastronómico y de
la entretención que en conjunto generan cerca de 800 plazas laborales durante
la temporada alta forman esta apuesta asociativa que desde sus inicios ha sido
apoyada por CORFO.
Velamar, La Estacion, Bakulic y
Oxigeno son las empresas que forman este proyecto. A ellas se suman, Santorini,
Sunset Beach, Pub Playa Paraíso, New Pirats, Huentelauquén, Kamanga, Living
Loft, Tololo Beef, Tololo Beach, La Tabla, todas ubicadas entre el Faro y
Peñuelas.
El Reino de la Hojarasca está aún sin monarcas y Manjar
Nestlé Dulce Receta se embarcará en una incansable búsqueda para encontrarlos
en septiembre en la ciudad de Puerto Varas. 
Podrán participar las personas mayores de 18 años que
vivan en Chile, y que muestren interés en alguna de las dos categorías: aficionados,
dirigida a personas naturales y profesional, enfocada en todas las empresas
relacionadas al rubro gastronómico o de repostería.
