En el 12.º Congreso Mundial de Turismo de
Nieve, Montaña y Bienestar (20-21 de marzo de 2024, Andorra) se han
identificado los retos fundamentales a los que se enfrenta este tipo de
turismo, entre los que se encuentran el cambio climático y la evolución de las
tendencias de consumo.
Los objetivos de este Congreso fueron ofrecer
experiencias más diversas e invertir en personas con talento será fundamental
para que el turismo de las zonas de montaña crezca de forma sostenible y
responsable.
También se puso de relieve, el papel que
el turismo puede desempeñar en la protección de los ecosistemas de montaña —tan
vulnerables—, en aumentar la resiliencia de las comunidades que los habitan y
en la preservación del patrimonio local.
Quinquenio de acción
El Congreso, enmarcado en el Quinquenio de
Acción para el Desarrollo de las Regiones de Montaña de las Naciones Unidas, se
ha centrado en el turismo de salud y bienestar, la sostenibilidad, la promoción
de los segmentos premium en zonas de montaña, los productos turísticos
emergentes y la atracción y retención de personas con talento.
En el programa también figuraban temas
como la importancia de medir el flujo de visitantes a las montañas, lo que
representa el paso fundamental para aprovechar al máximo el potencial del
sector, promover políticas basadas en datos empíricos y garantizar una gestión
sostenible, de acuerdo con un informe de ONU Turismo, elaborado en colaboración
con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO) y la Alianza para las Montañas.
En el discurso de apertura del Congreso,
el presidente del Gobierno de Andorra, Xavier Espot, afirmó: “El turismo en
Andorra ha recuperado las cifras prepandemia, con más de nueve millones de
turistas y 12 millones de pernoctaciones en 2023.
No obstante, es importante buscar el
equilibrio que asegure la continuidad ambiental y el bienestar de la gente,
transitando hacia un modelo basado en la sostenibilidad para encontrar el
equilibrio entre cantidad y calidad por lo que el turismo, no debe percibirse
como un problema, sino como parte de las soluciones a los grandes retos de
futuro, porque un turismo respetuoso con la naturaleza, la cultura y la
sociedad garantiza los recursos para el futuro".
Por su parte, Natalia Bayona, directora
ejecutiva de ONU Turismo, recordó que «el turismo es un salvavidas para muchas
comunidades de los territorios de montaña. Al mismo tiempo, puede tener un
papel vital para proteger estos ecosistemas tan importantes y ofrecer
oportunidades para su conservación y el desarrollo de las comunidades locales.
Confío en que este Congreso nos ayude a
avanzar hacia un mejor crecimiento, más innovador, inclusivo y sostenible para
las personas y el planeta”.
Un panel de alto nivel sobre políticas
para el desarrollo del turismo de montaña
El panel de alto nivel sobre cómo
desarrollar políticas que promocionen la innovación, diversificación y
sostenibilidad de los destinos de montaña contó con la presencia de Jordi
Torres Falcó, ministro de Turismo y Comercio de Andorra, Rosana Morillo
Rodriguez, Secretaria de Estado de Turismo del Gobierno de España y Alessandra
Priante, Presidenta de la Oficina Nacional de Turismo de Italia (ENIT).
Los participantes hicieron hincapié en la
importancia de crear un marco sólido con el que todos los interesados puedan
adoptar una misma visión para el desarrollo de un turismo de montaña
sostenible, resiliente e inclusivo que beneficie directamente a las
comunidades.
Estudiar el papel del turismo de
salud en el desarrollo de los territorios de montaña
A raíz de la edición de 2022, el Congreso
de 2024 ha incluido una sesión sobre turismo de salud (sanitario y de
bienestar), un segmento en el que las zonas de montaña pueden ofrecer un valor
añadido importante y cuentan con una ventaja competitiva. Esto da muestra de la
transición que se está produciendo para diversificar los productos turísticos
de estos territorios, con el fin de crear demanda durante todo el año y
satisfacer las necesidades de los turistas en la actualidad.
En esta sesión participaron Csilla Mezősi,
Secretaria General de la European Spas Association (ESPA), Lászlo Puczko,
Director Ejecutivo de Health Tourism Worldwide, Joan Muro, Presidente de la
asociación de empresas de turismo de salud Andorra Health Destination y Emma
Haefeli, Directora de Marketing de Chenot Group (Suiza).
Turismo para el desarrollo rural
En el Congreso también se ha recordado que
el turismo puede ser un motor de desarrollo rural y ayudar a promover la mejora
y preservación de las culturas locales y los valores de las comunidades de
montaña gracias a la participación de los representantes de tres de las
localidades reconocidas como mejores pueblos turísticos (Best Tourism Villages,
BTV) por ONU Turismo: Saas-Fee, de la región suiza de Valais (BTV en 2021), St.
Anton am Arlberg, de Austria (BTV en 2023) y Ordino, de Andorra (BTV en 2023).
Los representantes de estos pueblos
explicaron cómo consiguen destacar y evitar la estacionalidad de sus destinos
gracias a que diversifican los productos turísticos de forma innovadora y
sostenible.
En Andorra se reunieron más de 300 participantes de 14 países, y muchos asistieron por livestreaming. Entre los oradores se encontraron representantes de Slow Food Carinthia (Austria), National Geographic, l’Agence des Pyrénées, the Sustainable Alpine Tourism Initiative, Pic du Midi, la Red de Turismo Creativo, Mabrian (España) y, Horwath HTL, entre otros, así como instituciones de enseñanza como CETT Barcelona y Bella Vista Institute of Higher Education (Suiza).
El ministro de Turismo y Comercio de Andorra, Jordi Torres Falcó, concluyó: “Este año hemos introducido una nueva temática, el bienestar, demostrando que en el sector turístico evolucionamos y nos adaptamos a las nuevas tendencias de los turistas.
Nos enfrontamos, también, en la necesidad de continuar trabajando para hacer avanzar al Congreso, permitiendo dar respuesta a las necesidades del sector, aportando conocimiento y herramientas para mejorar la oferta turística de montaña y, a la vez, para ser un laboratorio donde profundizar en temáticas tan variadas como la integración del turismo en las comunidades locales, o la formación y la capacitación”.