Chile alcanza récord histórico de turistas de larga distancia durante el primer semestre de 2026

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   El Gobierno, a través de la Subsecretaría de Turismo, presentó la segunda edición de Pulso Turismo, una herramienta de análisis que entrega información periódica sobre la evolución de la actividad turística y busca fortalecer la toma de decisiones públicas y privadas basada en evidencia.

Esta nueva edición analiza el comportamiento del turismo receptivo y del empleo sectorial durante el segundo trimestre de 2026. Entre sus principales resultados, destaca que Chile alcanzó el primer semestre un récord histórico en la llegada de turistas provenientes de mercados de larga distancia.

Entre enero y junio ingresaron al país 529.018 visitantes desde Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía, la cifra más alta de la serie disponible desde 2013. El resultado representa un crecimiento de 13,9% respecto del mismo período de 2025 y supera las 519.905 llegadas registradas durante el primer semestre de 2019.

Los principales incrementos se observaron en Australia, con un crecimiento de 80,1%; Polonia, con 32,1%; China, con 28%; Estados Unidos, con 11,5%; Canadá, con 10,8%; e Inglaterra, con 10,6%.

La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, destacó que estas cifras confirman la importancia de focalizar los esfuerzos de promoción en mercados estratégicos de mayor gasto, atrayendo visitantes que permanezcan más tiempo y generen un mayor impacto económico en los destinos y sus comunidades.

“Esta segunda edición de Pulso Turismo nos entrega una mirada más completa sobre lo que está ocurriendo en el sector. Si bien enfrentamos una disminución importante en las llegadas desde Argentina, Chile alcanzó el primer semestre un récord histórico de turistas provenientes de mercados de larga distancia. Esto confirma que existe un enorme potencial para diversificar nuestra oferta, aumentar el gasto turístico y seguir posicionando al país en mercados estratégicos”, afirmó Lagos.

Llegadas disminuyen, pero el impacto económico es menor

Durante el primer semestre de 2026, Chile recibió 2.553.723 turistas extranjeros, lo que representa una caída de 19,4% en comparación con igual período del año anterior. Esta disminución se explica principalmente por el menor flujo desde Argentina y se concentra en los pasos fronterizos terrestres.

Caminando por el casco antiguo de Santiago

Sin embargo, se ve que la reducción de las llegadas no se traduce en una caída de la misma magnitud en los ingresos turísticos. 

De acuerdo con una estimación elaborada por la Subsecretaría de Turismo, las divisas asociadas al turismo receptivo habrían disminuido aproximadamente 7,7% durante el semestre.

Esta diferencia responde a la composición de los mercados. Mientras un visitante argentino registra un gasto promedio por viaje estimado de US$299, los turistas provenientes de Estados Unidos y Europa alcanzan gastos de US$1.385 y US$1.278, respectivamente. Estas cifras corresponden a un ejercicio analítico y no constituyen las estadísticas oficiales próximas a publicarse.

“Queremos atraer más turistas, que se queden más tiempo, que gasten en más experiencias y que recorran más regiones. Al final, lo que buscamos como Gobierno es que los turistas lleguen, repitan y recomienden, activando las economías locales y sus comunidades”, agregó la Subsecretaria Lagos.

Empleo turístico se mantiene estable

El Pulso Turismo también analiza la evolución del empleo en las Actividades Características del Turismo (ACT). Durante el trimestre móvil abril-junio de 2026, el sector registró 660.390 personas ocupadas, equivalentes al 7% del empleo nacional.

La variación interanual fue de -0,1%, lo que representa una estabilidad en el número total de ocupados, pese a la caída registrada en las llegadas internacionales. 

En una perspectiva de dos años, el empleo turístico creció 4,1%, desde 634.280 personas en abril-junio de 2024, mientras el total de ocupados del país aumentó 0,9%.

Las cifras también muestran señales positivas en materia de formalización. El empleo formal en turismo aumentó 0,4% en doce meses, alcanzando a 455.340 trabajadores, mientras que el empleo informal disminuyó 1,2%, situándose en 205.050 personas. Actualmente, el 69% de los ocupados del sector cuenta con una ocupación formal.

Se identifica, no obstante, un cambio relevante en la composición del empleo. Durante el último año se registraron cerca de 14.150 trabajadores dependientes menos y 13.260 independientes más.

A nivel territorial, siete regiones registraron aumentos en el empleo turístico. 

Mercado al aire libre en Barrio Lastarria

Las mayores alzas se observaron en Magallanes y la Antártica Chilena, con 23,3%; O’Higgins, con 18,6%; Antofagasta, con 18,3%; y Tarapacá, con 15,6%. Fuera de la Región Metropolitana, el empleo turístico aumentó aproximadamente 3,2%.

Por otro lado, se observa una coincidencia entre la disminución del flujo argentino y la contracción posterior del empleo en regiones fronterizas como La Araucanía, Los Lagos, Los Ríos y Aysén. 

El documento precisa que se trata de una hipótesis preliminar que deberá ser verificada con nuevas observaciones y que, por ahora, no permite establecer causalidad.