La Universidad Andrés Bello, con el
financiamiento del Gobierno Regional de O’Higgins; a través del Fondo de
Innovación para la Competitividad y el apoyo del Municipio de San Vicente de
Tagua Tagua y Sernatur, comenzaron a ejecutar a comienzos de este año el
proyecto: “Puesta en Valor Recursos San Vicente de Tagua Tagua”.
La zona, no sólo cuenta con el cementerio
de Cuchipuy, uno de los más antiguos de América, sino que fue el sitio con
mayor diversidad de fauna de la Era del Hielo en Chile.
Es por eso que el proyecto “Puesta en
Valor Recursos San Vicente de Tagua Tagua”, será el puntapié inicial para
promover un turismo asociado a los invaluables hallazgos en la zona.
La iniciativa busca, entre otras cosas,
potenciar a San Vicente de Tagua Tagua como un destino de turismo científico y
cultural líder en Chile, para la conservación y protección del patrimonio
arqueológico, paleontológico, histórico, cultural y natural chileno de manera
armoniosa con el desarrollo económico y social a través del turismo.
Para lograrlo, la primera etapa del
proyecto contempla una réplica de esqueleto completo de gonfoterio (un tipo de
mastodonte sudamericano encontrado en este lugar), además de la elaboración de
un novedoso sistema de estructuras y paneles informativos interactivos, que
permitirán mostrar la información sobre los hallazgos realizados en la laguna a
los visitantes.
Para las infraestructuras del museo y del
sitio del hombre de Cuchipuy, se realizaron propuestas arquitectónicas que
incluyen, accesibilidad universal para las cuales se espera contar con
apalancamiento de diversos fondos para concretarlas en el corto a mediano plazo
“Para el municipio, es súper importante
poner en valor el patrimonio local porque sabemos de su alcance nacional e
internacional. La idea, nació de la municipalidad y se ha trabajado en conjunto
con la Corporación de Educación, las juntas de vecinos, el Centro Investigativo
NITT, la Fundación Añañuca y el mismo museo, es decir junto a una serie de
actores locales”, dice Pamela Zamorano, coordinadora técnica del Área de
Patrimonio de la Corporación de Educación de San Vicente de Tagua Tagua.
“La idea es posicionar a San Vicente de
Tagua Tagua como uno de los polos de turismo científico y cultural de Chile. Es
una propuesta ambiciosa, pero dada la importancia de los hallazgos realizados
en la laguna y de la riqueza histórica de otros puntos de la comuna, es
pertinente y posible”, complementa Andrés Besa, docente de la UNAB y
coordinador del proyecto.
La idea, es generar tres centros de
interpretación del patrimonio. El primero de ellos sería el sector del Museo
donde están los sitios Tagua Tagua III y Tagua Tagua II. “Si bien estos sitios
no representan ningún atractivo, porque se han vuelto a tapar y no hay ninguna
excavación funcionando en el presente, han generado una buena parte de la
información que se aborda en el museo. Se espera que, en el futuro, las
excavaciones puedan recibir turistas”, comenta Maísa Prieto, directora
ejecutiva del proyecto.
El segundo centro de interpretación sería
el del Hombre de Cuchipuy. “Hoy la excavación original está abierta, pero si se
la visita sin un guía, no hay ningún tipo de soporte físico que explique de qué
se trata el lugar, cuál es su relevancia para comprender los procesos de
poblamiento del lugar, ni en qué consistió el trabajo científico realizado
allí. Finalmente, en el Cerro La Muralla (el tercer centro) se abordaría todo
lo que tiene relación con la presencia inca en la zona”, finaliza Maísa Prieto.
Uno de los tantos hallazgos paleontológicos
realizados en Tagua Tagua demuestra que en la zona vivieron gonfoterios,
animales extintos emparentados con los elefantes, mastodontes y mamuts. Hoy,
paleoartistas chilenos trabajan en la réplica de un esqueleto a tamaño real –es
decir de unos tres metros de altura– de esta especie.
El gigante armazón se levantará en el
Museo Escolar Laguna Tagua Tagua, MELT, y seguramente se convertirá en un
símbolo del gran sueño del municipio y la comunidad: poner en valor el
patrimonio arqueológico y paleontológico de la zona. Un sueño que, de a poco,
comienza a convertirse en realidad.
“La idea es que la gente perciba con todos
sus sentidos, lo importante que son los trabajos que se han realizado en San
Vicente y por ello, es muy importante el impacto visual. La idea, es trabajar
en conjunto con la comunidad”, dice José Raúl Montero, encargado de la oficina
de turismo de la Municipalidad de San Vicente de Tagua Tagua.
“Si bien las investigaciones
paleontológicas se han desarrollado de manera esporádica desde los años 60, nunca
hubo una investigación que pudiese dar un valor agregado al territorio. El gran
reclamo de los vecinos, era que el recurso paleontológico era como el Viejo
Pascuero: algo que todos celebran pero que nadie ha visto en lo concreto”, dice
Montero.
Para sistematizar la investigación
científica en el sector de la Laguna de Tagua Tagua, ha sido crucial la
participación del Núcleo de Investigación Tagua Tagua, NITT, un grupo de
paleontólogos, arqueólogos y biólogos, entre otros profesionales, que han
trabajado en excavaciones en la zona.
Ellos, han aportado con la información
científica necesaria para que los profesionales del proyecto puedan elaborar
propuestas de difusión, con un lenguaje más cercano para los visitantes y la
comunidad.
“Lo que hace el proyecto FIC, es darle un
valor agregado (a la zona) tanto para la comunidad como para los prestadores
turísticos que están interesados en explotar el lugar”, agrega Montero.
“Desde el punto de vista de la
paleontología, una de las cosas más importantes es que Tagua Tagua I es el
sitio con la mayor biodiversidad de animales que habitaron en el pleistoceno o
la era glacial en Chile.
Además, se está aportando una gran
información ecológica y climática a través de técnicas vanguardistas como la
biogeoquímica y otra herramienta que se llama ‘análisis de cálculo dental’.
A través de esas técnicas, se están
analizando mastodontes sudamericanos que vivieron en Tagua Tagua y se están
haciendo reconstrucciones de dietas y ambientes donde vivieron esos animales,
que son únicas en América. Hay resultados sorprendentes, incluso son superiores
a las que se hacen en Estados Unidos y en noviembre se hará una nueva
excavación denominada Tagua Tagua IV”, dice Erwin González, biólogo,
paleoecólogo de mamíferos extintos y director del proyecto Tagua Tagua
Milenaria (del NITT).
Otros de los atractivos paleontológicos de
la zona, es el descubrimiento que se hizo en Cuchipuy en la década del 80.
“Cuchipuy es muy importante porque tiene una serie de enterramientos funerarios
que van desde los 9 mil años hasta los 3 mil años”, explica el paleoecólogo.
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