Procedente de los Emiratos
Árabes Unidos, Al Nowais es una figura reconocida en el mundo de la
hospitalidad global, con más de 16 años de experiencia corporativa y una
trayectoria que abarca desde la gestión de relaciones con propietarios en el
grupo hotelero Rotana Hotels hasta puestos de liderazgo en organismos
empresariales y de turismo en Abu Dhabi.
Este nombramiento no
solo representa un avance simbólico en materia de igualdad de género —la OMT
nunca antes había tenido una mujer al frente de la Secretaría General—, sino
que también refleja un giro estratégico hacia la inclusión, la innovación y la
sostenibilidad en el sector turístico a escala global. Según Al Nowais, el
turismo debe “pasar de ser reactivo a transformador”, impulsando un modelo
capaz de generar prosperidad compartida y respetar tanto el entorno como las
comunidades anfitrionas.
La nueva líder llega en un
momento decisivo. Durante la mencionada sesión del Consejo Ejecutivo, la OMT
presentó su barómetro global: más de 300 millones de viajeros transitaron
internacionalmente en el primer trimestre de 2025, lo que supone un incremento
de unos 14 millones en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Este tipo de datos
subraya la relevancia estratégica que el turismo tiene actualmente para la
economía mundial, y la responsabilidad que conlleva una gestión visionaria.
Al Nowais ha señalado que su
mandato se articulará en torno a tres grandes ejes: la regeneración ecológica
de los destinos, la equidad digital —asegurando que las comunidades y pequeñas
empresas participen de la transformación tecnológica—, y una gobernanza
inclusiva que promueva tanto el liderazgo femenino como la representación de
jóvenes y zonas rurales.
Su experiencia práctica en
múltiples regiones y su conocimiento del sector privado la posicionan como una
figura que podría conectar con los diferentes actores del turismo: desde
gobiernos y organismos multilaterales, hasta empresas y comunidades locales.
El hecho de que la OMT esté
ubicada en España, siendo la única agencia de las Naciones Unidas con sede
permanente en territorio español, añade una dimensión adicional de simbolismo
al nombramiento de Al Nowais, pues plantea la oportunidad de reforzar aún más
la política turística global desde una perspectiva de cooperación
internacional.
A su vez, su nacionalidad
emiratí refuerza el protagonismo creciente de la región de Oriente Medio en los
asuntos globales del turismo, al tiempo que subraya la necesidad de un enfoque
verdaderamente global, que comprenda África, Asia-Pacífico y América Latina.
El mandato de la Secretaría
General saliente, Zurab Pololikashvili, iniciado en 2018, se caracterizó por
situar al turismo en el centro de la agenda internacional, con prioridades como
la educación, la inversión, el desarrollo rural, el empoderamiento femenino, la
tecnología y la expansión global. Ahora, la transición hacia el liderazgo
de Al Nowais abre la puerta a una etapa en la que esos ejes se profundicen y
conecten de forma más explícita con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
La confirmación de Al Nowais como secretaria general marca no solo un hito para la OMT, sino para todo el sector turístico, que enfrenta desafíos como la digitalización acelerada, la recuperación post-pandemia, la presión por la sostenibilidad y la necesidad de que los beneficios del turismo lleguen a todas las comunidades.
Su visión
propone precisamente que el turismo sea no solo un generador de ingresos o
empleos, sino un motor de desarrollo inclusivo y respetuoso del entorno.
La elección de Shaikha Nasser Al Nowais abre una nueva etapa para la OMT y para la industria mundial del turismo. Su liderazgo comienza formalmente en 2026, pero el anuncio ya ha generado expectativas sobre el rumbo que podrían tomar las políticas globales en esta materia. Se espera que con su gestión, el turismo se convierta en una fuerza aún más potente para el desarrollo sostenible, la innovación y la equidad entre regiones, géneros y generaciones.
* Publicado en la plataforma Tourism and Society Think Tank
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