El chucrut, un aliado ante la ansiedad y que sirve para mejorar el estado de ánimo

Marcela Zamorano, experta en análisis y composición química de los alimentos y académica de la Facultad Tecnológica de la Universidad de Santiago, conversó con Diario Usach sobre las múltiples ventajas de este alimento fermentado.

Muchas veces al pensar en chucrut inmediatamente uno se imagina completos. Pero este alimento fermentado es mucho más que un complemento para esa preparación tan tradicional chilena.

Elaborado a partir de col (repollo) finamente cortado y sometido a fermentación láctica, este proceso no solo le da su característico sabor ácido y textura crujiente, sino que también ofrece una serie de beneficios para la salud.

PsychCentral reveló que los alimentos fermentados contienen altas cantidades de probióticos, que son bacterias beneficiosas que ayudan a mantener el equilibrio intestinal y se ha demostrado que reducen significativamente el estrés y la ansiedad.

Además, según estudios citados por Healthline y GeneSight, el chucrut también puede ayudar a mejorar el estado de ánimo. En tanto, un estudio publicado en Beneficial Microbes mostró que una cepa probiótica llamada Lactiplantibacillus plantarum Lp815, capaz de producir GABA en el intestino, redujo la ansiedad en adultos en solo 4 a 6 semanas. El L. plantarum también se encuentra en alimentos fermentados naturales como chucrut casero, encurtidos artesanales y yogurt sin pasteurizar.

Además del chucrut, otros alimentos ricos en probióticos incluyen el kimchi, miso, el kombucha y el kéfir.

Beneficios de este alimento.

Marcela Zamorano, experta en análisis y composición química de los alimentos y académica de la Facultad Tecnológica de la Universidad de Santiago, conversó con Diario Usach sobre sus múltiples ventajas.

De entrada, explicó que el chucrut “es un producto fermentado que se obtiene a partir del repollo, en este proceso, las bacterias naturales presentes en este vegetal, en especial un tipo llamado bacterias ácido lácticas comienzan a fermentar (reaccionar) los azúcares del repollo, produciendo ácido láctico CO₂, etanol y acético. De ahí su sabor ácido característico de todos los productos fermentados”.

La profesional enfatizó que es importante que este proceso se realice en forma adecuada, para evitar que se pierdan los efectos positivos de su consumo. “Todos los efectos beneficiosos del chucrut están relacionados con las bacterias, en especial las del tipo lactiplanticilus y Leuconostoc, las que tienen el efecto probiótico, que lo que hace es mejorar la digestión y la absorción de nutrientes”, indicó.

Zamorano agregó que también se “fortalece el sistema inmune, en especial la del sistema digestivo bajo, ya que centran su acción en el intestino grueso, otorgando una primera barrera inmunológica infecciones y fortaleciendo el microbiota intestinal”.

La académica Usach detalló que “el chucrut mejora la salud digestiva, aumentando el tránsito intestinal y es buena fuente de Vitamina C, fibra y calcio".

La experta en análisis y composición química de los alimentos explicó el vínculo entre este alimento y la reducción de la ansiedad.

"Los probióticos contenidos en este alimento y en todos los fermentados, producen algunas sustancias llamadas mediadoras, como el ácido butírico, que se absorbe y puede incluso llegar al cerebro", indicó.

Agregó que "ese ácido atraviesa la barrera intestinal y llega al torrente sanguíneo y puede llegar al cerebro. Ese ácido de cierta manera calma, por así decirlo, algunas sustancias que producen inflamación y que pueden producir estrés y de ahí surge su relación con la salud mental”.

Sumarlo a la dieta, pero de a poco.

Ante el beneficio de su consumo, podrían existir personas que decidan comerlo en grandes cantidades, lo que podría ser negativo si es que es la primera vez que come este tipo de alimentos fermentados.

“Un consumo alto puede producir gases, ya que el variar la flora intestinal no es fácil y, por lo tanto, algunas personas lo aceptan o pueden variar su flora intestinal, pero otras van a tener gases, van a tener hinchazón, ahí hay un cambio en la microbiota que puede producir algunas alteraciones, por lo tanto, la recomendación, si yo quiero incluir este alimento en mi dieta, es ir de muy poquito”, manifestó.

La profesional indicó que es bueno partir con dosis no tan altas. “Llegando alrededor de una media taza diario, pero generalmente, por el sabor, es importante a lo mejor consumirlo con otros alimentos fermentados e ir variando un poco las bacterias que yo voy entregando y voy a ir fortaleciendo más la microbiota intestinal”.

La académica Usach agregó que “todos los alimentos fermentados, no solamente el chucrut, tienen relación con la salud intestinal, mejoran el estreñimiento, aumentan el tránsito intestinal, fortalecen las bacterias y producen estos ácidos grasos que son los encargados y que se sabe que hoy día tiene un efecto protector incluso contra el cáncer gástrico”.

¿Hay que consumirla diariamente para que se logre disminuir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo? Zamorano estableció que “como todo alimento, el consumo diario es importante para que un alimento produzca un efecto deseado. 

En este sentido, claro que podría potencialmente, sin embargo, también el consumo a veces diario hay que, entre comillas, acostumbrar al organismo”.