Recién finalizada la temporada de invierno 2025, los operadores de montaña sacan cuentas alegres. La califican como una de las más exitosas de la última década, con niveles récord de visitantes y una alta ocupación en los principales centros de esquí del país.
El turismo de nieve registró un impulso histórico que consolida a Chile
como el principal destino invernal del hemisferio sur.
Un estudio elaborado
por Duoc UC, la Federación de Empresas de Turismo (Fedetur) y la Asociación de
Centros de Ski, basado en más de 800 encuestas aplicadas a visitantes
nacionales y extranjeros durante julio y agosto, caracterizó los hábitos,
motivaciones y niveles de gasto de quienes disfrutan la temporada en los
centros de montaña.
El análisis confirma
que el turismo receptivo continúa siendo un motor clave para la industria
invernal chilena. Brasil (37%) y Argentina (25%) lideran el origen de los
visitantes extranjeros, seguidos por Venezuela (6%), Estados Unidos (5%) y
Colombia (4%). En cuanto a la edad, predominan los adultos de 30 a 44
años (49%), seguidos por jóvenes de 18 a 29 años (26%) y personas de 45 a 59
años (17%).
Respecto a los grupos
de viaje, la mayoría llega con amigos (34%), en familia (27%) o en pareja
(25%), reflejando la diversidad de motivaciones que mueven el turismo de
nieve: desde la práctica deportiva hasta el descanso y la gastronomía de
montaña.
“Más de 80 alumnos
subieron a los centros de esquí del país para aplicar esta encuesta, que nos
permite comprender mejor el perfil del visitante y aportar información clave
para planificar la oferta turística y orientar futuras inversiones. Este
trabajo no solo genera conocimiento estratégico para el sector, sino que
también enriquece la formación académica en turismo”, destacó Francisco
Santa María, director de la Escuela de Turismo y Hospitalidad de Duoc UC.
Permanencia y gasto
del turista extranjero
En cuanto a los
hábitos de consumo, un 44% de los turistas extranjeros visitó los centros
de montaña por el día, un 16% permaneció una semana y cerca de un 11% lo hizo
entre tres y cuatro noches.
Un 32% realizó su
reserva entre una y cuatro semanas de anticipación, mientras que un 24% lo hizo
con hasta tres meses, confirmando que Chile se consolida como un destino
planificado dentro del calendario invernal del Cono Sur.
Respecto a los
canales de reserva, destacan las páginas web de los centros de montaña
(43%) y las agencias de viajes online (36%).
El gasto también
marca una diferencia significativa: mientras un 23% de los visitantes
extranjeros gastó en torno a US$100 diarios, un 35% invirtió entre US$100 y
US$600, y casi un 40% superó los US$600 por día.
En contraste, el
turista nacional muestra un perfil más moderado: 57% gastó menos de US$100, 32%
entre US$100 y US$600, y solo un 5,3% sobrepasó ese monto.
“El gasto promedio
del visitante extranjero supera con creces al del turista nacional, por lo que
es fundamental seguir impulsando la llegada de turistas internacionales. Su
estadía no solo dinamiza el sector, sino que también genera empleo y desarrollo
en los territorios.
En ese contexto,
debemos fortalecer la promoción de Chile como un destino de nieve de clase
mundial y avanzar en la modernización de nuestra infraestructura turística para
seguir siendo competitivos”, señaló Mónica Zalaquett, presidenta ejecutiva de
Fedetur.
La dirigente gremial
añadió que “los resultados de este estudio confirman la urgencia de aumentar la
inversión en promoción internacional, en lugar de reducirla como contempla el
proyecto de presupuesto 2026, que recorta cerca de un 30% los recursos destinados
a este fin.
Con decisiones de
este tipo, será muy difícil consolidar al turismo como un verdadero motor de
progreso y empleo para el país”.
Fortalezas y desafíos
de la experiencia invernal
Entre los aspectos
mejor valorados por los encuestados se encuentran la gastronomía y
variedad de la carta (12,5%), el paisaje y entorno natural (12%), la calidad de
la nieve y pistas (11%) y los hoteles y sus servicios (11%).
En cuanto a los
puntos por mejorar, los visitantes mencionaron principalmente la
infraestructura vial y los estacionamientos (17%), la conectividad a internet y
Wi-Fi (15%), los precios de los servicios y la variedad de actividades para no
esquiadores (14%).
La accesibilidad
destaca como uno de los grandes desafíos. Fedetur ha planteado la necesidad de
avanzar hacia una gobernanza que coordine y gestione la modernización de las
rutas de acceso, especialmente en la Región Metropolitana y en recintos del sur
del país, con el fin de mejorar la experiencia integral del visitante.
Finalmente, al
momento de elegir un centro de esquí, los extranjeros priorizan la calidad
de la nieve y las pistas (40%), las promociones (14%) y la comodidad de las
instalaciones (13%).
“Los centros de esquí
chilenos han consolidado una oferta de nivel internacional, con infraestructura
moderna, servicios de calidad y un entorno natural privilegiado.
Sin embargo, debemos seguir mejorando la conectividad y los accesos para que la experiencia del visitante sea cada vez más completa, y no se repitan experiencias como los atochamientos de la Ruta G-21 año tras año, cuyo mejoramiento depende del Ministerio de Obras Públicas y un ágil proceso de licitación”, destacó James Ackerson, presidente de la Asociación de Centros de Ski de Chile (Aceski).
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