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| Shitake (comestible) |
Quizás una gran cantidad de personas
conoció el hongo Cordyceps gracias a la exitosa serie y videojuego "The
Last of Us", protagonizada por el actor chileno Pedro Pascal.
En dicha producción el Ophiocordyceps
unilateralis era el agente causante de una pandemia que azotó a la humanidad,
transformando a las personas en criaturas infectadas.
Pero el mundo fungi, y sus diversas
especies, es mucho más amplio que una imagen terrorífica que se tiene de ellos.
Al día de hoy, se conocen más de 144.000 especies de hongos en todo el mundo.
En este particular reino, los más
conocidos y utilizados son los champiñones, pero hay muchas otras que tienen
múltiples beneficios para la salud. Shiitake, Cordyceps militaris, Cola de
pavo, Melena de león, Reishi son especies adaptógenas que ayudan desde mejorar
la piel hasta reducir los niveles de colesterol, ayuda al sistema inmune o
disminuir los niveles de ansiedad o estrés.
Fernando Ortiz, académico de la facultad
de Química y Biología de la Universidad de Santiago, hizo la diferencia entre
los tipos de hongos comestibles y cuáles son peligrosos.
“Los hongos comestibles son muy diversos,
se caracterizan por que pueden poseer texturas y sabores atractivos para el
consumo y porque no poseen venenos o toxinas y, por lo tanto, son seguros como
alimento, como el champiñón silvestre o los champiñones de parís (los típicos
“blancos de supermercado”) ambos del género agaricus; también está el
portobello, shitake, hongos ostra o las trufas”, planteó en Diario Usach.
El experto también abordó los que son
peligrosos para el ser humano: “los hongos no comestibles son típicamente
venenosos o tóxicos. En Chile los más representativos en este grupo son del
género “amanita”, como la amanita muscaria, amanita gemata o amanita falloide,
esta última también se conoce como el hongo de la muerte”.
Fernando Ortiz aseguró que
“desafortunadamente no existe una manera de identificar la toxicidad de un
hongo a simple vista; de hecho hongos “primos” del mismo género pueden tener
grandes diferencias, como el agaricus bisporus (champiñón de parís) que es seguro
y comestible, mientras que el agaricus xhantoderma es tóxico y aunque no te
mata causa intoxicación gastrointestinal de gravedad variable, así que la
recomendación es nunca probar un hongo desconocido y siempre acercarse a un
especialista antes de manipularlo o consumirlo”.
Beneficios
El experto agregó que los hongos
comestibles tienen una variedad de beneficios para la salud. “En general
aportan con fibra, vitaminas, proteínas y son bajos en calorías, carbohidratos,
sodio”, comentó. .webp)
Melena de León (comestible)
El profesional también indicó que
consumirlos podría ayudar en el control de algunas enfermedades.
“Existen diversos reportes de posibles
efectos beneficiosos para la salud e incluso en algunos tratamientos de
enfermedades, principalmente en el control de la presión arterial, y reducción
de la probabilidad de accidente cerebrovascular”, profundizó.
El académico de la Usach sostuvo que
“investigaciones más recientes muestran algunos efectos positivos en
enfermedades neurológicas y algunos tipos de cáncer, Además tienen propiedades
antibacterianas y algunos géneros parecieran potenciar el sistema inmunológico.
Es
muy importante mencionar que, aunque la evidencia disponible es muy
prometedora, se requiere más investigación para entender bien los mecanismos de
acción de los hongos y así poder probar su eficacia y seguridad, antes de poder
proponer su uso sistemático como tratamiento”.
El experto también entregó una
recomendación a las personas que quieren cultivar hongos en sus hogares.
“Que sigan adelante con esa iniciativa y con
su curiosidad, pero siempre acompañados por un/una especialista. El mundo de
los hongos es muy fascinante y es importante seguir conociéndolos de manera
responsable, por eso es primordial que se conecten con organizaciones de
expertos para asesorarse en el cultivo y eventual uso alimenticio de los
hongos, en Chile existen varias asociaciones y ONGs que pueden contactar, en
particular recomiendo la “fundación Fungi” y la ONG “Micofilos””, planteó.
La variedad que existe para el consumo no
se reduce solo a la comida. En la actualidad, también se consumen hongos
adaptógenos, como reishi, chaga, cola de pavo, entre otros, en gotas o
pastillas.
Se cree que ayudan al cuerpo a resistir el
estrés, mejorar la concentración y fortalecer las defensas de forma natural y
en Chile son distintas las tiendas que realizan su venta, pero ¿son seguros?
Fernando Ortiz, académico de la facultad
de Química y Biología de la Universidad de Santiago, indicó que “la evidencia
muestra que el consumo de este tipo de hongos es seguro en tanto se use como un
nutracéutico, o sea productos naturales que complementan la dieta, pero sin
reemplazar los tratamientos convencionales para una patología en particular”. .webp)
Amanita muscaria (venenoso)
"La evidencia de sus efectos positivos sobre enfermedades neurodegenerativas o cáncer es prometedora, pero aún no es completamente decidora.
Respecto a la forma de consumo, en general las gotas promueven una absorción más rápida y por lo tanto el efecto se obtiene en el corto plazo, por otra parte, la ventaja de las pastillas es que se tiene un control más preciso sobre la dosis que se consume”, concluyó.
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